В этой поездке в Подмосковье мы хотели посетить Александровскую слободу и окрестные монастыри. Памятники Александровской слободы широко известны, особенно ценны с искуствоведческой точки зрения здесь южные врата собора, вывезенные некогда Грозным из Новгорода.
Кстати, здесь напрашивается интересная культурная параллель между Александровской слободой и Эскориалом, как и между Иваном Грозным и Филиппом II. Обстоятельства возникновения и духовный смысл этих дворцов-монастырей так же очень схожи как и личности их создателей. Мало того, Александровская слобода и Эскориал возникли в одно и то же время. Правда, дальнейшая судьба их сложилась по-разному. Эскориал так и остался загородной резиденцией, где мучались в бесконечных церемониалах испанские Габсбурги в отведенные для этого летние месяцы, а Александровская слобода постепенно превратилась в ничем особенно неприметный небольшой монастырь.

Несколько слов о современной жизни. Сейчас здесь уживаются вместе монастырь и музей, и похоже, что здесь не очень-то мирно. Хотя, конечно, судить после трех часов прибывания в ограде монастыря трудно. Нас не хотели пускать в открытый храм, сказали, что "вы же не молиться, а смотреть пришли". Это очень огорчило и сильно подпортило впечатление от посещения монастыря. Весь монастырь завешен цепочками с надписями "проход воспрещен", в храме на входах стоят перегородки. Если специально не просить, то к знаменитым новгородским вратам просто не подойдешь, везде загородки. И это в воскресенье днем! Печально это.

Музей здесь, к сожалению, тоже не блещет. Та старая коллекция церковных предметов, что была всегда в Успенской церкви еще во времена советского музея - единственная достойная экспозиция. Всяческие реконструкции интерьеров помещений в подклете Покровской церкви смотрятся несколько курьезно, пытаясь изобразить историческую достоверность... Я уж не говорю про пруд, набитый пластиковыми утками и пластмассовыми цветочками.

Зато Лукьянова пустынь оставила очень светлое и радостное впечатление несмотря на разруху и неустроенность обители. Там вовсю идут восстановительные работы. Уже восстановленный интерьер Богоявленской церкви мастерски выдержан в духе семнадцатого столетия, ничего лишнего, ни полотенчиков, ни бантиков, ни пластиковых цветочков... Церковь была открыта и совершенно пуста, ни единого человека. Только на пару минут из мастерской вышел монах, посмотрел на нас и снова ушел.
Между тем комплекс монастырских зданий представляет хороший образец архитектуры конца XVII  - начала XVIII  веков. Собор, окруженный галереей, Трапезная палата со столбом посредине и небольшой церковью, больничная церковь, кельи - все что нужно небольшому мужскому монастырю.
Мы невольно сравнивали этот аскетичный мужской монастырь с женским в Александрове. Детям сразу бросилось в глаза то, что здесь по окруженному старыми тополями и заросшему тиной пруду плавали живые утки, а в Александрове по чистенькому и нарядному - аляповатые пластиковые.
Находится Лукьянова пустынь в селе Лукьянцево в 13 км от города.

Можно было еще съездить в Махрищский монастырь в Махре и в Зосимову пустынь в Арсаках, но дети уже засыпали в машине, и мы поехали домой...